Sind NDAs in Kanada rechtlich bindend? Ein Leitfaden für Arbeitgeber

Viele Arbeitgeber stellen in Kanada ein und verlassen sich auf Vertraulichkeitsvereinbarungen (Non-Disclosure Agreements, NDAs), um sensible Unternehmensinformationen zu schützen. Aber NDAs stehen unter intensiver Beobachtung: Anwälte in Kanada drängen auf neue Regeln zur Reform von NDAs, um zu verhindern, dass sie dazu verwendet werden, Whistleblower oder Arbeitnehmer, die Belästigung, Diskriminierung oder Missbrauch erlebt haben, zum Schweigen zu bringen.

Angesichts all dessen fragen sich Arbeitgeber: Sind NDAs in Kanada durchsetzbar? Und wie können Sie NDAs nutzen, um Ihr Unternehmen und seine globalen Mitarbeiter zu schützen? Lesen Sie weiter, um mehr zu erfahren (Hinweis: Unser Leitfaden dient nur zu Informationszwecken und ist nicht als Rechtsberatung gedacht).

Was ist eine NDA?

Eine Vertraulichkeitsvereinbarung (Non-Disclosure Agreement, NDA) ist ein rechtlicher Vertrag, der eine oder mehrere Parteien daran hindert, proprietäre oder vertrauliche Informationen mit Dritten zu teilen.

NDAs können in einer Vielzahl von Kontexten verwendet werden. Am Arbeitsplatz werden NDAs verwendet, um Geschäftsgeheimnisse und andere Informationen vor der Weitergabe an Wettbewerber zu schützen. Einige NDAs, die einen Mitarbeiter davon abgehalten haben, über Belästigung oder Missbrauch zu sprechen, oft nach einer Vergleichsvereinbarung, stehen jedoch in Kanada und weltweit unter Beobachtung (mehr dazu später).

Lassen sich NDAs in Kanada rechtlich durchsetzen?

Die kurze Antwort lautet ja—kanadische Gerichte haben NDAs in den meisten Fällen als durchsetzbar bestätigt. Es gibt jedoch einige wichtige Vorbehalte:

• NDAs müssen Anforderungen erfüllen, um als vernünftig und von legitimen geschäftlichen Interessen zu gelten (wir werden diese Anforderungen weiter unten im Detail erklären).
• Einige Städte und Provinzen ziehen in Betracht oder haben bereits Gesetze erlassen, die NDAs unter bestimmten Umständen verbieten, einschließlich Missbrauch, Belästigung und sexueller Fehlverhalten.

Sie können NDAs, Angebotsbriefe und alle anderen Dokumente, die Sie benötigen, erstellen und dann leicht zur elektronischen Unterschrift senden—alles durch Rippling.

Drei Dinge, die Sie über NDAs in Kanada wissen müssen

1. Es gibt verschiedene Arten von NDAs

In Kanada sind zwei Arten von NDAs, auf die Sie am häufigsten stoßen werden:

• Gegenseitige NDAs, auch bekannt als zweiseitige oder bilaterale NDAs, sind ein Typ von Abkommen, bei dem alle Parteien im NDA vertraglich gebunden sind, bestimmte Informationen miteinander zu teilen, aber niemandem außerhalb des Abkommens. Gegenseitige NDAs sind oft Teil von Fusionen, Übernahmen und ähnlichen Arten von Geschäftsabschlüssen.
• Einseitige NDAs, auch bekannt als unilaterale NDAs, funktionieren einseitig und erfordern, dass eine Partei im Abkommen sensible Informationen erhält, ohne sie an jemand anderen weiterzugeben. Diese Art von NDAs sind häufiger in Arbeitgeber-Arbeitnehmer-Beziehungen und werden oft von einem neuen Mitarbeiter beim Eintritt ins Unternehmen unterzeichnet.

2. Es gibt wesentliche Bestandteile, um NDAs durchsetzbar zu machen

Diese Dinge sollte ein NDA enthalten, um umfassend und durchsetzbar zu sein:

• Klare Angabe der beteiligten Parteien. Dazu sollten deren Namen und Rollen gehören, einschließlich wer vertrauliche Informationen teilt und erhält (d. h. die offenlegende Partei und die empfangende Partei) und mit wem diese Informationen geteilt werden.
• Definition der vertraulicher Informationen. Dies sollte das allgemeine Thema der Informationen umfassen, die durch das NDA abgedeckt sind, sowie den Umfang der abgedeckten Informationen. Es sollte auch definieren, wie vertrauliche Informationen geteilt werden; zum Beispiel, ob schriftliche Informationen als vertraulich betrachtet werden, aber mündliche Informationen nicht.
• Ausnahmen von der Vertraulichkeit. Wenn es Fälle gibt, in denen Parteien im NDA vertrauliche Informationen offenlegen dürfen (zum Beispiel, nachdem sie öffentlich gemacht wurden), sollten diese im Vertrag enthalten sein.
• Laufzeit des Abkommens. Wie lange gilt das NDA? Bei Beschäftigungs-NDA's dauern sie in der Regel für die Dauer der Arbeitsbeziehung, können aber auch länger anhalten.
• Was geschieht, wenn das NDA verletzt wird. Es ist eine gute Idee, Bestimmungen aufzunehmen, die etwaige Unterlassungsklagen, Schäden oder andere Konsequenzen für die Verletzung des NDA umreißen.

3. Es gibt drei rechtliche Anforderungen für NDAs in Kanada

Damit NDAs in Kanada durchsetzbar sind, haben die Gerichte festgestellt, dass sie drei Anforderungen erfüllen müssen. Sie müssen sein:

• Vernünftig. Das NDA darf keinen unangemessenen Druck auf jemanden ausüben, Informationen nicht zu teilen.
• Spezifisch. Das NDA muss klar definieren, welche Art von Informationen vertraulich ist und innerhalb welchen Zeitrahmens sie nicht offengelegt werden darf.
• Nicht gegen das öffentliche Interesse. Bestimmte Informationen können nicht durch ein NDA abgedeckt werden. Zum Beispiel kann ein Unternehmen nicht verlangen, dass Mitarbeiter ein NDA unterschreiben, um sie daran zu hindern, kriminelle Aktivitäten des Unternehmens offenzulegen. In jüngerer Zeit haben Teile von Kanada es illegal gemacht, ein NDA als Teil einer rechtlichen Vergleichsvereinbarung in Fällen von Belästigung, Diskriminierung und sexueller Misshandlung zu fordern.

Wann würde ein Mitarbeiter oder Vertragspartner ein NDA unterschreiben?

Es ist üblich, dass Mitarbeiter und Auftragnehmer in Kanada NDAs während ihres Onboardings oder zu Beginn eines neuen Arbeitsvertrags unterschreiben. Ein NDA kann auch als Vertraulichkeitsklausel in einem Angebotsschreiben oder Arbeitsvertrag eines neuen Mitarbeiters enthalten sein.

Häufig gestellte Fragen zu NDAs in Kanada

Lassen sich NDAs in Kanada rechtlich durchsetzen?

Laut Gesetz gilt ein NDA in Kanada als rechtlich bindender Vertrag. Kanadische Gerichte haben sie historisch gesehen durchgesetzt, solange sie die oben genannten rechtlichen Anforderungen erfüllen.

Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass sich Arbeitsgesetze und andere Vorschriften, die NDAs betreffen, ändern können — und insbesondere Gesetzgebung rund um NDAs wird in Kanada immer häufiger, was die Art und Weise ändert, wie sie von Arbeitgebern verwendet werden können.

Sind NDAs im Ausland durchsetzbar?

Die Durchsetzbarkeit einer Vertraulichkeitsvereinbarung (Non-Disclosure Agreement, NDA) im Ausland hängt von den spezifischen Bedingungen der Vereinbarung sowie den Gesetzen des Landes ab, in dem die NDA durchgesetzt wird.

Im Allgemeinen kann eine NDA, die in Kanada gültig und durchsetzbar ist, auch im Ausland durchsetzbar sein, insbesondere in Ländern, die ausländische Urteile anerkennen und durchsetzen. Es gibt jedoch viele Faktoren, die die Durchsetzbarkeit einer NDA in einer ausländischen Rechtsordnung beeinflussen können, wie Unterschiede in den Rechtssystemen, kulturelle Normen und Überlegungen zur öffentlichen Politik.

Welche Informationen können durch eine NDA geschützt werden?

In Kanada können Informationen, die als vertraulich oder proprietär angesehen werden, durch eine NDA geschützt werden. Dies beinhaltet:

• Geheimnisse und proprietäre Informationen. Dies kann Dinge wie Herstellungsprozesse, Formeln, Designs und Technologie umfassen, die einzigartig für ein Unternehmen sind und einen Wettbewerbsvorteil bieten.
• Finanzinformationen, einschließlich vertraulicher Finanzausweise, Budgets, Verkaufszahlen und Prognosen.
• Kundeninformationen, wie Kontaktdaten von Kunden, Kaufhistorie und Vorlieben.
• Mitarbeiterinformationen. Dies kann Informationen über Mitarbeiter umfassen, wie ihre Gehälter, Arbeitsaufgaben und Leistungsbewertungen.
• Geistiges Eigentum, das Patente, Marken, Urheberrechte und andere Formen von geistigem Eigentum umfassen kann, die einem Unternehmen gehören.

Alle Informationen, die öffentlich bekannt sind oder zum öffentlichen Bereich gehören, können nicht durch eine NDA abgedeckt werden. NDAs dürfen auch nicht verhindern, dass Whistleblower kriminelle Aktivitäten eines Unternehmens aufdecken.

Während rechtliche Verfahren und Vergleiche manchmal durch eine NDA abgedeckt werden können, sind sie in einigen Fällen verboten. Im Jahr 2022 wurde Prince Edward Island die erste Provinz in Kanada, die Vereinbarungen zur Verschwiegenheit in Fällen von Arbeitsplatzbelästigung, Diskriminierung, Missbrauch und sexuellem Fehlverhalten gesetzlich untersagte. Jetzt erwägen mehrere andere Teile Kanadas, diesem Beispiel zu folgen.

Wann sollten Sie eine NDA verwenden?

Häufige Situationen für die Verwendung einer NDA in Kanada umfassen:

• Wenn eine Erfindung oder Geschäftsidee einem potenziellen Partner, Investor oder neu eingestellten Mitarbeiter/in vorgestellt wird
• Wenn Finanzinformationen mit einem potenziellen Partner oder Investor geteilt werden
• Wenn ein neues Produkt oder eine neue Technologie einem potenziellen Käufer gezeigt wird
• Wenn sensible Unternehmensinformationen mit einem Arbeitnehmer oder Auftragnehmer geteilt werden
• Wenn Zugang zu proprietären oder vertraulichen Informationen Arbeitnehmern oder Auftragnehmern gewährt wird
• Wenn Kundeninformationen mit Arbeitnehmern oder Auftragnehmern geteilt werden

Rippling macht es einfach, ein NDA als Teil eines Stellenangebotspakets zu erstellen und zu versenden.

Ist eine NDA dasselbe wie eine Geheimhaltungsvereinbarung?

Ja. Vertraulichkeitsvereinbarungen können auch Geheimhaltungsvereinbarung (Confidentiality Agreements, CAs), Vereinbarungen zur vertraulichen Offenlegung (Confidential Disclosure Agreements, CDAs), Vereinbarungen über proprietäre Informationen (Proprietary Information Agreements, PIAs) oder Geheimhaltungsvereinbarungen (Secret Agreements, SAs) genannt werden.

Ist eine NDA dasselbe wie eine Wettbewerbsverbot?

Nein. Eine NDA unterscheidet sich von einer Wettbewerbsverbot oder Nichtabwerbungsvereinbarung. Obwohl beide Arten von Vereinbarungen verwendet werden, um die Interessen eines Unternehmens zu schützen, dienen sie verschiedenen Zwecken.

Eine Wettbewerbsverbot ist eine vertragliche Vereinbarung zwischen einem Arbeitgeber und einem Arbeitnehmer, die den Arbeitnehmer daran hindert, für einen bestimmten Zeitraum nach Verlassen des Unternehmens bestimmte wettbewerbsfähige Aktivitäten auszuüben.

Der Zweck einer Wettbewerbsverbot besteht darin, zu verhindern, dass ein ehemaliger Arbeitnehmer das während der Beschäftigung erworbene Wissen, die Fähigkeiten und Geschäftsmöglichkeiten nutzt, um mit Ihrem Unternehmen zu konkurrieren.

Generell werden Wettbewerbsklauseln und Nichtabwerbungsvereinbarungen als Handelsbeschränkungen angesehen und sind daher in Kanada schwieriger durchzusetzen. Um durchsetzbar zu sein, müssen diese Arten von Klauseln dazu dienen, ein legitimes Geschäftsinteresse des Arbeitgebers zu schützen, wie vertrauliche Informationen, Kundenbeziehungen oder Geschäftsgeheimnisse. Der Arbeitgeber kann auch verpflichtet sein, dem Arbeitnehmer eine Gegenleistung für die Zustimmung zur Wettbewerbsverbotklausel oder Nichtabwerbungsvereinbarung anzubieten. Die Gegenleistung kann in Form eines Antrittsbonus, einer Beförderung oder anderer Vorteile erfolgen.

Ist eine NDA ethisch?

Ja—NDAs werden allgemein verwendet, um Arbeitgeber zu schützen, indem sie Auftragnehmer und Arbeitnehmer daran hindern, Geschäftsgeheimnisse und andere proprietäre Informationen mit Wettbewerbern zu teilen.

Jedoch stehen einige NDAs in Kanada im Rampenlicht. Ein bemerkenswertes Beispiel ist Hockey Canada, das Schlagzeilen machte, nachdem bekannt wurde, dass eine Frau, die behauptete, sie sei von mehreren Spielern der Canadian Hockey League sexuell angegriffen worden, gebeten wurde, im Rahmen ihrer Einigung eine NDA zu unterzeichen. Hockey Canada ließ die NDA-Anforderung aus der Einigung der Frau fallen, bevor es vor einem parlamentarischen Ausschuss erschien, der den Vorfall untersuchte. Der Fall hatte jedoch Nachwirkungen, und nun haben zahlreiche kanadische Provinzen und Städte Gesetze verabschiedet oder erwägen Gesetze, um die Verwendung von NDAs in Fällen von sexuellem Angriff, sexueller Belästigung, Diskriminierung und anderem Arbeitsplatzmissbrauch einzuschränken.

Vorteile von NDAs in Kanada

Ein NDA kann helfen, die vertraulichen Informationen und proprietären Vermögenswerte eines Arbeitgebers zu schützen, was für den Erfolg eines Unternehmens in der heutigen hochkonkurrierenden Geschäftswelt entscheidend sein kann. Vorteile sind:

• Rechtlicher Schutz für vertrauliche Informationen, Geschäftsgeheimnisse und andere proprietäre Informationen, die einer anderen Partei mitgeteilt werden.
• Verhinderung der unbefugten Offenlegung vertraulicher Informationen durch Verpflichtung des Empfängers, die Informationen vertraulich zu behandeln und sie nicht an Dritte weiterzugeben.
• Rechtlicher Rekurs, um Schadenersatz und andere Rechtsmittel unter den Bedingungen der Vereinbarung zu suchen, wenn ein Empfänger vertraulicher Informationen die NDA bricht.
• Schutz des geistigen Eigentums wie Patente, Marken und Urheberrechte.

Was passiert, wenn eine NDA gebrochen wird?

Die Strafen für einen Bruch einer NDA können variieren, abhängig von der Schwere des Verstoßes, welche Strafen in der NDA vorgesehen sind und ob der Verstoß irgendwelche Gesetze verletzt hat. Aber eine NDA ist ein rechtlich bindender Vertrag, daher kann gegen die verstoßende Partei rechtliche Schritte eingeleitet werden.

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Rippling und seine Tochterunternehmen bieten keine Steuer-, Buchhaltungs- oder Rechtsberatung. Dieses Material wurde nur zu Informationszwecken erstellt und sollte nicht als Steuer-, Rechts- oder Buchhaltungsberatung verstanden werden. Sie sollten Ihre eigenen Steuer-, Rechts- und Buchhaltungsberater konsultieren, bevor Sie an verwandten Aktivitäten oder Transaktionen teilnehmen.